ZNEČISTENIE PLASTmi: príčiny, dôsledky a riešenia

Pomôžte rozvoju stránky a zdieľajte článok s priateľmi!

Znečistenie plastmi je problém, ktorý už všetci poznajú, no je prekvapujúce, ako sa nám každý deň dostáva do uší viac správ o tom, ako vážna sa problematika plastov stáva. Bezpochyby by sme mohli povedať, že po zmene klímy je problém plastov v životnom prostredí najzávažnejší environmentálny problém našej doby. Až natoľko, že vedci už neváhajú nazvať tento geologický vek vekom plastov.

Pre toto všetko sa s vami v Ecologista Verde chceme porozprávať plastové znečistenie: príčiny, dôsledky a riešenia na tento vážny environmentálny problém.

Stručná história plastov

Slovo plast pochádza z gréčtiny plastikos čo znamená tvarovateľný. Tento termín sa vzťahuje na jednu z hlavných charakteristík tohto materiálu. Plasty sú organické materiály, to znamená, že sú tvorené atómami uhlíka. Plast sa získava z prírodných surovín, ako je celulóza, uhlie, zemný plyn, soľ alebo ropa. Vďaka svojej kujnosti a / alebo plasticite sa stal preferovaným moderným výrobným materiálom. V súčasnosti nájdeme plast v takmer všetky naše každodenné predmety (autá, mobily, domáce spotrebiče, kancelárske potreby atď.). Navyše je odolný a má dlhú životnosť.

História plastov sa začala u Alexandra Parkesa, keď v roku 1855 vynašiel parkesín alebo celuloid, známy najmä pre využitie vo filmovom priemysle. Okrem toho sa v rokoch 1838 až 1972 začal vyrábať polyvinylchlorid (PVC), plast, ktorý v súčasnosti používame najmä pri výrobe rúr. Nakoniec v roku 1907 Leo Baekeland vytvoril bakelit, prvý skutočne syntetický plast. Neskôr a s revolúciou chemického priemyslu sa začali syntetizovať plasty z modifikácie chemických charakteristík prírodných materiálov ako je kaučuk, nitrocelulóza, kolagén či galalit a tak sme sa dostali k tým, ktoré sa dnes komerčne využívajú.

Príčiny plastového znečistenia

Ako už vieme, plasty sa v našej dobe stali hlavným výrobným materiálom. Je to veľmi jednoduché a veľmi lacné na výrobu, ale to spôsobuje, že sa naša modrá planéta mení na plastovú planétu. Podľa ekologických organizácií ako Greenpeace vypočítali, že od roku 1950 boli 8 000 miliónov ton plastov, hmotnosť ekvivalentná 10 000 Eiffelovej veži alebo 80 miliónom modrých veľrýb. Najviac mrazivým faktom však je, že sa vytvorila len polovica tohto plastového odpadu za posledných 13 rokov, čo naznačuje, že náš odpad exponenciálne rastie. Tu si však musíme položiť otázku: prečo sa všetok ten plastový odpad dostal do životného prostredia, dokonca aj do odľahlých oblastí, kde ľudia nemôžu žiť? Ďalej vysvetlíme niektoré z príčin:

• Nadmerná spotreba plastov- Pravdepodobne hlavná príčina, vzhľadom na to, že dnes nie je nezvyčajné vidieť, že väčšina produktov, ktoré kupujeme, je vyrobená z plastu alebo ho obsahuje. Naše jedlo je zabalené do mnohých plastov a kupujeme si ďalšie plasty, ktoré si vezmeme domov, napríklad plastové vrecká. K tomu treba prirátať jednorazové plasty, ako sú slamky, štuple do uší, plastové vrecká a fľaše, jednorazové poháre, taniere a príbory. Tieto plastové výrobky sa ľahko vyrábajú, používajú, ale veľmi ťažko sa likvidujú. Spotreba týchto plastov spôsobuje, že náš odpad sa každým dňom zvyšuje.
• Zlé nakladanie s plastovým odpadomAj keď je recyklácia sama o sebe dobrá, keďže ide o nápravné a preventívne opatrenie znečistenia, nestačí na to, aby plasty neskončili v oceánoch, na zemi alebo v riekach. Podľa niektorých správ sa recykluje iba 14 % všetkého plastového odpadu, takže zvyšných 86 % sa skladuje na skládkach, spáli (čo prispieva k skleníkovému efektu) alebo sa priamo vysype do oceánov a iných prírodných priestorov. Treba tiež dodať, že nie všetky plasty sa dajú recyklovať, teda nemôžu byť opäť surovinou. Bohužiaľ, niektoré plastové zmesi sú veľmi zložité a technológia na ich separáciu je veľmi drahá a vzácna. Tvárou v tvár tejto realite mnohé rozvinuté krajiny predávajú plastový odpad do menej rozvinutých krajín, kde ho likvidujú, prípadne ho vyhodia do mora alebo zakopú pod zem.
• Nurdles a mikroguľôčky: v mnohých prípadoch nie sú plasty zámerne vysypané do vody, ale prichádzajú nepriamo, ako je to v prípade niektorých mikroplastov (plasty s veľkosťou od 1 do 5 mm v priemere). Existujú mikroplasty vytvorené týmto spôsobom zámerne, sú to, čo sa nazýva primárne mikroplasty a ktoré sa líšia od sekundárnych mikroplastov, čo sú tie, ktoré pochádzajú z fragmentácie väčších plastov. Toto je prípad nurdles alebo slzy morskej panny, malé plastové guľôčky, ktoré slúžia ako surovina pre plastikársky priemysel. Nedostatočná opatrnosť pri preprave a manipulácii s nimi môže spôsobiť, že milióny týchto guľôčok skončia omylom vo voľnej prírode a vzhľadom na ich malú veľkosť a rôzne farby ich zvieratá môžu skonzumovať tak, že si ich pomýlia s potravou. To isté platí o mikroguľôčkach, ktoré kozmetický priemysel používa v exfoliačných krémoch, zubných pastách a iných kozmetických výrobkoch.
• Neefektívnosť úpravní vody: Táto časť úzko súvisí s predchádzajúcou. V prípade úpravní vody môžu byť veľké plasty zadržané v niektorých fázach úpravy, avšak pri mikroplastoch je to oveľa ťažšie dosiahnuť. Mnohé mikroplasty, ako sú syntetické textilné vlákna, nurdlesmikrosféry, filmy, sekundárne mikroplasty či dokonca bionosiče (zariadenia umožňujúce ukotvenie bakteriálnych spoločenstiev, ktoré čistia odpadové vody) samotných čistiarní odpadových vôd sa v nich nedajú eliminovať, pretože majú oveľa menšiu veľkosť ako póry filtre, ktoré sa v nich používajú. V dôsledku toho tieto mikroplasty končia v riekach a moriach, čím sa zvyšuje množstvo plastov v prírodnom prostredí.
• Nedostatok občianskeho a politického povedomia: Nákup plastov, nedostatočná recyklácia, vyhadzovanie odpadu do prírody a nedostatok udržateľných a environmentálnych politík spôsobujú, že produkujeme viac plastového odpadu a ten sa nelikviduje tak, ako by sa malo.
• Iné príčiny: V životnom prostredí sú aj iné zdroje plastov, napríklad poľnohospodárstvo alebo práčky. V poľnohospodárstve sa ako hnojivo používa kal z čistiarní vôd, ktorý môže obsahovať plasty. Dnes je naše oblečenie väčšinou syntetické a pri jeho praní v práčkach a iných strojoch sa veľa vlákien láme a uniká drenážnym systémom. Nakoniec sa tieto vlákna dostanú do úpravní vody, kde sa normálne, a ako sme už vysvetlili, nedajú odstrániť.

Ako znečisťuje plasty

Plasty môžu kontaminovať životné prostredie rôznymi spôsobmi a prostriedkami. Po prvé, plastový odpad, ktorý vytvára spoločnosť, možno recyklovať, uložiť na skládky, spáliť alebo vyhodiť priamo do životného prostredia. Tie, ktoré postupne ostávajú na skládkach alebo v prírodnom prostredí degradujú a premieňajú sa na mikroplasty ktoré sa môžu zadržiavať v zemi, môžu byť rozptýlené vetrom alebo sa môžu dostať do riek, jazier a morí povrchovým odtokom alebo záplavami po silných dažďoch. Existujú tiež plasty, ktoré končia priamo v mori úmyselným alebo náhodným únikom, napríklad rybárskymi sieťami alebo stratou nákladu, a odpadovou vodou z prístavov, lodí alebo rybárskeho priemyslu.

Na druhej strane, ako už bolo spomenuté vyššie, k plastovej kontaminácii životného prostredia dochádza aj v dôsledku uvoľňovania účelovo vytvorených mikroplastov. Tie sa môžu dostať do riek a jazier odpadovými vodami z čistiarní vôd alebo eróziou polí s plodinami, kde boli aplikované kaly na úpravu vody s mikroplastmi. Môžu to byť aj mikroplasty zadržiavané v pôde a v riečnych sedimentoch alebo byť prepravený do mora, čo prispieva k plastovému znečisteniu oceánov.

Dôsledky znečistenia plastmi

Dôsledky plastového znečistenia sú rôznorodé, ale zásadne ovplyvňujú živé bytosti vrátane človeka a kvalitu pôdy, vody a vzduchu.

• Obrie ostrovy plastov: Odpadky v oceánoch vytvorili obrovské plastové ostrovy vo veľkých oceánoch Zeme. V súčasnosti existuje 5 ostrovov, ktoré sa vytvorili tam, kde sa zbiehajú oceánske prúdy. Najväčším ostrovom je tichomorský ostrov, ktorý je približne rovnako veľký ako Španielsko, Francúzsko a Nemecko dohromady.
• Strata biodiverzity: požitie plastov zvieratami spôsobuje tržné rany, vnútorné poranenia a dokonca smrť. Vodné organizmy však nezomrú len pri ich požití, v iných prípadoch zomierajú v dôsledku uviaznutia, napríklad v opustených rybárskych sieťach, alebo z rovnakého dôvodu trpia malformáciou alebo amputáciou končatín. Môže tiež ovplyvniť fyziológiu zvierat. U niektorých morských korytnačiek bolo pozorované, že kvôli plastom, ktoré majú v žalúdku a črevách, plávajú, a preto sa nemôžu potopiť, aby hľadali potravu, a nakoniec zomreli. Existencia plastov tak vedie k vyhynutiu druhov a strate biodiverzity.
• Ohrozenie verejného zdravia: Podobne ako iné zvieratá, aj ľudia môžu konzumovať plasty vďaka bioakumulácii v potravinovom reťazci. Ľudia a zvieratá však nie sú vystavení nebezpečenstvu plastov len ich konzumáciou. Pri výrobe plastov sa používajú zlúčeniny nebezpečné pre ľudské zdravie ako Bisfenol A, ftaláty, retardéry horenia, tvrdidlá, farby a ďalšie látky, z ktorých mnohé sú karcinogénne. Tieto zlúčeniny sa uvoľňujú aj pri degradácii plastov, čím sa zväčšuje polomer ich kontaminácie.
• Príspevok k skleníkovému efektuPlasty sú vyrobené z uhlíka a pochádzajú z ropy, takže ich spaľovaním sa okrem iných nebezpečných zlúčenín uvoľňujú skleníkové plyny.
• Spojenie s nebezpečnými organickými polutantmiPlasty môžu absorbovať iné znečisťujúce látky, ktoré sa predtým nachádzali v životnom prostredí. Medzi týmito škodlivinami vynikajú nebezpečné insekticídy DDT a ďalšie organochlórové a organofosfáty, polycyklické aromatické uhľovodíky ako benzén, dioxíny a ťažké kovy. Nebezpečenstvo spočíva v tom, že po konzumácii sa znečisťujúce látky môžu pohybovať v tele a spôsobiť ochorenie. Okrem toho majú tieto znečisťujúce látky schopnosť bioakumulácie a biomagnifikácie v potravinovom reťazci, takže ich účinok sa môže zväčšiť a dostať sa aj k iným druhom, vrátane ľudí.

Riešenia znečistenia plastmi

Ako vidíme, následky plastového znečistenia sú veľmi vážne a početné, no našťastie máme ešte čas situáciu zvrátiť. Napriek tomu, čo si môžeme myslieť, nie všetko je v rukách politikov, aj keď je pravda, že v tejto veci majú veľkú zodpovednosť.

Až tak, že napr Európska únia od roku 2022 zakáže jednorazové plasty, takže sa budeme musieť rozlúčiť okrem iného so slamkami, pohármi, taniermi, príbormi a plastovými tampónmi. Ale iné krajiny, ako napríklad Bangladéš alebo niektoré krajiny v Afrike, už pred rokmi zakázali používanie plastových tašiek kvôli škodám, ktoré spôsobili na kanalizácii, keď bola upchatá, a na dobytku. Na druhej strane Francúzsko vyhlásilo, že neobsahuje bisfenol A tým, že zakázalo jeho používanie pri výrobe plastov.

Politická práca a vlády však musia pokračovať a opatrenia by mali zahŕňať obmedzenia množstva použitého plastu, ako aj komponentov, ktoré sa používajú na jeho výrobu, mali by vyžadovať viac kontrolných a preventívnych opatrení od priemyslu, aby sa predišlo náhodným únikom. prípad nurdles, by mala uľahčiť recykláciu a vytvoriť viac zariadení na separáciu odpadu a zároveň podporiť výskum techník na recykláciu všetkých druhov plastov a vytváranie menej znečisťujúcich a biologicky rozložiteľných materiálov.

Ale môže aj obyčajný človek obmedziť znečistenie plastmi prostredníctvom malých gest. Ponúkame vám sériu odporúčaní:

• Hromadné produktyNakupujte výrobky vo veľkom, recyklujte nádoby, ako sú murárske poháre, a vyhýbajte sa tým, ktoré sú príliš zabalené v plastoch.
• Opätovne použiteľné alebo látkové vrecká: Pri nákupe si prineste opakovane použiteľné látkové tašky, aby ste sa vyhli nákupu plastových tašiek. Existujú aj látkové vrecká, do ktorých si môžete dať ovocie a zeleninu, aby ste nemuseli brať tie malé plastové vrecká, ktoré ponúkajú supermarkety. Tu vám povieme ďalšie alternatívy, ako nahradiť plastové tašky.
• Ekologické balenieNa zabalenie jedla nepoužívajte plastový obal. V súčasnosti boli vyvinuté ekologickejšie alternatívy ako obaly z včelieho vosku alebo silikónové obaly, ktoré môžu mať rôzne podoby a sú tiež opakovane použiteľné.
• Vyhnite sa jednorazovým plastom: slamky, poháre a plastové príbory. Malé gesto, ako napríklad požiadať bar, aby vám nekládol drink na slamku, môže zachrániť planétu tony plastov každý rok.
• Nekupujte plastové fľaše ani vrchnáky: môžete si ich kúpiť vyrobené zo skla, ktoré sú recyklovateľné a sú aj zdravšie, keďže teplota zohrievania vášho jedla spôsobuje oslabenie plastu a uvoľnenie jeho zložiek do vášho jedla a nápojov.
• Kúpte si oblečenie vyrobené z prírodných tkanín: ako bavlna, ľan alebo vlna, pretože syntetické textilné vlákna sú jedným z najbežnejších mikroplastov v prírodných systémoch.
• Recyklujte a znovu použite: a predovšetkým recyklujte a znova použite to, čo už nechcete. Oblečenie, ktoré už nenosíte, hračky, ktoré vaše deti už nepoužívajú, môžete darovať alebo plastové nádoby opätovne použiť napríklad ako kvetináče. Aby ste to dosiahli, pamätajte na 3R ekológie: Znížte, znovu použite a recyklujte.

Na záver si pamätajte, že problém plastov je problémom každého z nás, a preto je riešenie aj vo vašich rukách.

Ak si chcete prečítať viac podobných článkov ako Plastové znečistenie: príčiny, dôsledky a riešenia, odporúčame vstúpiť do našej kategórie Znečistenie.