Mamut, veľký mastodont, ktorý žil v dobe ľadovej, je pravdepodobne jedným z najpopulárnejších a najcharizmatickejších zvierat, ktoré vyhynuli. Možno aj preto dnes existuje tím harvardských vedcov, ktorí sa snažia krížením svojej DNA s DNA ázijských slonov priviesť tento druh späť k životu. Čo však viedlo toto korenie k zániku? Desaťročia sa považovalo za samozrejmosť, že príčinou jeho zmiznutia bol ľudský lov, no dnes už môžeme povedať, že nebol tým hlavným.
Ty chceš vedieť prečo mamuty vyhynuli? V nasledujúcom článku Zelený ekológ vám to vysvetlíme.
Ešte relatívne nedávno boli ľudia obviňovaní zo zmiznutia mamutov, v podstate kvôli intenzívnemu lovu týchto zvierat. Avšak v posledných rokoch a predovšetkým potom, čo sa podarilo rozlúštiť DNA tohto vyhynutého zvieraťa, sa našli ďalšie faktory, ktoré boli oveľa dôležitejšie v zmiznutie mamutov:
Výsledky najnovších štúdií o vyhynutí mamutov odhaľujú, že klimatická zmena bola hlavnou príčinou zmiznutia tohto druhu. Tieto zmeny klímy spôsobili ďalšie zmeny vo vegetácii. Faktom je, že počas doby ľadovej, chladné a suché podmienky, ktoré existovali, ako aj nízke koncentrácie oxidu uhličitého v atmosfére, zabránili mnohým stromom. To ponechalo dostatok priestoru na rast obrovských plôch trávy, čo je ideálne pre veľké bylinožravce, ako sú mamuty, aby jedli, ako chcú. Keď sa klíma stala vlhkejšou a miernejšou a ako sa zvyšovala koncentrácia oxidu uhličitého v atmosfére, stromy rástli na miestach, kde bývali trávnaté porasty, čím sa znížilo množstvo potravy, ktorú mamuty jedia, a následne sa znížil počet exemplárov.
Až donedávna sa verilo, že lov bol hlavným a takmer jediným dôvodom, prečo mamuty vyhynuli. Skutočnosť je taká, že to môže byť jeden z faktorov, ktoré spôsobili jedincov tohto druhu ubúdalo, ale nebol ani jediný a určite ani hlavný.
Význam klimatických a vegetačných zmien sme už vysvetlili a bola to práve táto zmena, ktorá spôsobila, že prežilo len niekoľko populácií mamutov, ktoré prežili v rôznych izolovaných oblastiach. Až pred 3700 rokmi zmizol zo zeme posledný exemplár tohto druhu. Je poslednou kolóniou je Wrangelov ostrov, ktorý sa nachádza v Severnom ľadovom oceáne v oblasti neďaleko Sibíri a jeho zmiznutie je tiež široko študované, takže už dnes vieme vysvetliť príčiny tohto najnovšieho úderu, ktorý viedol k vyhynutiu mamutov.
Dnes sme už schopní sekvenovať DNA, takže bolo možné porovnať genómy zmrazených mamutov, ktorí žili na kontinente pred 45 000 rokmi, v plnej nádhere tohto druhu, s genómami jedincov, ktorí žili pred 4 000 rokmi na ostrove Wrangle. . Výsledky ukazujú, že počas tohto časového obdobia sa táto malá kolónia hromadila mutácie v DNA, ktoré boli škodlivé. Skutočnosť, že išlo o uzavretú kolóniu a že sa nemohli páriť s cudzími exemplármi, spôsobila, že sa tieto mutácie množili a prešli z rodičov na deti, pričom sa veľmi rýchlo hromadili. V konečnom dôsledku boli tieto genetické mutácie zodpovedné za zmiznutie mamuta na našej planéte.
Éra mamutov bola počas pliocénu a pleistocénu, v čase, počas ktorého sa kontinenty už nachádzali v podstate rovnakým spôsobom ako dnes. Podnebie v tom čase bolo v dobe ľadovej, pričom 30 % zemského povrchu bolo pokrytých snehom. To bolo presne ideálne prostredie pre mamuta. Sucho a chlad spôsobili, že púšte boli oveľa rozsiahlejšie a pôda vyprahlá, čo znemožňovalo rast lesov vo veľkej časti sveta. Naproti tomu bolo veľké pláne s trávou, savany, ktoré zahŕňali veľkú časť euroázijského kontinentu.
Je to presne tam, kde žila väčšina mamutov, v tejto oblasti medzi východnou Európou, Aljaškou, Sibírom a Yukonom, v dnešnej Kanade. V skutočnosti tento región dostal názov stepa mamuta. Možno sa však pýtate, ako je možné, že tieto veľké mastodonty sa mohli živiť iba trávou, pričom zem bola pokrytá snehom. Realita je taká, že vtedajšia vegetácia bola iná, ako ju poznáme dnes. Pevnosť podnebia znamenala, že rastliny museli uchovávať veľa uhľohydrátov a vlákniny, vďaka čomu boli vysoko výživné, a preto boli ideálne pre mamutovu stravu.
Povedali sme, že vysoký vek mamutov bol medzi pleistocénom a pliocénom, ale čo to znamená? Tu vysvetľujeme chronologicky kedy žili mamuty:
Ak si chcete prečítať viac podobných článkov ako Prečo mamuty vyhynuli, odporúčame vstúpiť do našej kategórie Vyhynuté zvieratá.