Fosílie sú pozostatky alebo znaky živých organizmov, ktoré obývali planétu v určitom bode jej existencie a ktoré si rôznymi procesmi zachovali niektoré zo svojich telesných štruktúr. Sú dôležité, pretože nám umožňujú spoznať organizmy, ktoré obývali Zem a vývoj živých bytostí na nej. Čo je však najstarším fosílnym organizmom? V tomto článku od ekológa Verdeho chceme túto kuriozitu odhaliť, a preto si povieme ďalej čo je najstaršia fosília na svete.
Čo sú fosílie a ako vznikajú
Ako sme povedali, fosílie sú pozostatky alebo známky organizmov, ktoré obývali Zem, čo neznamená, že sú to nevyhnutne štruktúry vášho tela, ale môžu to byť aj stopy, stopy niektorých častí vášho tela, vajíčka, hniezda alebo exkrementy, skrátka všetko, čo svedčí o existencii živej bytosti. Tieto sa často nazývajú ichnofosílie. Môžeme tak nájsť fosílie živočíchov všetkých druhov, rastlín či baktérií, a to ako celé, tak aj fragmentované štruktúry.
Najčastejšie sa skameneliny nachádzajú v horninách, ale nájdeme ich aj v ľade, jantáre alebo v šťave zo stromov, a hoci môžu patriť k akémukoľvek druhu organizmu, najbežnejšie je, že patria organizmom, ktoré mali v tele tvrdé časti. telo, pretože tieto časti s väčšou pravdepodobnosťou odolávajú podmienkam rozkladu. Niektorí procesy, ktoré môžu vytvárať fosílie sú:
- Mineralizácia: V tomto procese sa do telesných štruktúr pridávajú alebo upravujú minerály. Je celkom bežné medzi tvrdými časťami, ako sú kmene stromov, veľké kosti alebo škrupiny.
- Karbonizácia: Tento proces nastáva, keď dochádza k strate prchavých látok, ako je kyslík, vodík alebo dusík, až kým nezostane uhlíkový film. Je bežný v rastlinných alebo živočíšnych zvyškoch s lignínom, chitínom, celulózou alebo keratínom a zvyčajne sa vyskytuje v organizmoch, ktoré sú rozdrvené kameňmi.
- Zlieváreň a formy: sú to negatívne alebo pozitívne dojmy z častí organizmu alebo ich ichnofosílií.
Stromatolity, najstaršie fosílie na svete
Tieto sa považujú za najstaršie fosílie na planéte a pochádzajú asi z r 3,5 miliardy rokov (Zem je stará 4500 rokov a predpokladá sa, že bunkový život začal pred 3,8 miliardami rokov.) Tieto organizmy neboli ani dinosaury, ani trilobity, ani amonity, ale najstaršie fosílie sú baktérie. Konkrétne sa predpokladá, že stromatolity sú tvorené mikrobiálnymi hmotami zloženými z anoxygénnych prototrofných filamentóznych baktérií (fotosyntetické baktérie, ktoré neprodukujú kyslík) a siníc spojených so sedimentmi uhličitanu vápenatého.
Niektoré stromatolity sa našli po celej planéte, najmä v Austrálii a Južnej Afrike. Najstaršia známa bola tá, ktorá sa našla v Pilbare (Austrália) v 80. rokoch 20. storočia a bola datovaná na 3,496 milióna rokov.
Nedávny objav najstaršej fosílie na svete
Nedávno tí, ktorí sú najstaršie fosílie datované do dátumu. je o mikrobiálne fosílie spred 3,77 miliardy rokov, menej ako 1 miliardu rokov po vytvorení Slnka a Zeme.
Štúdia bola nedávno publikovaná v časopise Nature a vedie ju tím z University of College London (UCL). Pozostatky boli nájdené na pláži v Nuvvuagittuq (Quebec, Kanada), na rovnakom mieste, kde boli nájdené niektoré z najstarších sedimentárnych hornín na planéte spred 3 700 a 4 200 miliónov rokov.
Znaky týchto fosílií sa našli medzi vrstvami kremeňa, na mieste, kde sa nachádzal hydrotermálny zdroj, ktorý uvoľňoval horúcu vodu bohatú na minerály. Tento tím identifikoval konzervované vlákna v sedimentoch, ktoré patrili k druhu primitívnych baktérií. Už pri ich identifikácii vylúčili akýkoľvek nebiologický pôvod týchto fosílií, čím ukázali, že by nevznikli zmenami teploty alebo tlaku na horninu. Tieto fosílie mali typ rozvetvenia charakteristický pre baktérie oxidujúce železo, aké sa nachádzajú v iných hydrotermálnych prieduchoch.
Tieto fosílie naznačujú, že na Zemi boli podmienky vhodné pre život skôr, ako sa doteraz predpokladalo, a že život vznikol v hydrotermálnych prieduchoch na morskom dne a neskôr sa vyvinul mimo vodného prostredia.
Ďalšou kuriozitou je, že podmienky podobné tým, ktoré boli v tom čase na Zemi, boli nájdené aj na iných planétach a mesiacoch, napríklad v starovekých oceánoch Marsu, podzemných oceánoch Európy (Jupiterov mesiac) a v satelite Saturna známeho ako Enceladus.
Ak si chcete prečítať viac podobných článkov ako Čo je najstaršia fosília na sveteOdporúčame vám zadať našu kategóriu Prírodné zaujímavosti.
